Nieuw onderzoek dat de filosofie van Babito^® bevestigt

Ruim 25 jaar geleden lanceerden we Babito^®, een revolutionair snoepvoer om de vroege opname bij biggen te stimuleren. Intussen hebben we Babito® meermaals verbeterd, maar ook sommige eigenschappen onveranderd gelaten. En daar hebben we een goede reden voor …

Babito^® is met zijn licht verteerbare energie en eiwitten ideaal als eerste voer. De zorgvuldig geselecteerde grondstoffen en het uitgekiende opnameconcept stimuleren de voeropname al enkele dagen na de geboorte. Babito^® is onlangs verrijkt met START+. Dit nieuwe concept draagt bij aan de darmmaturatie dankzij componenten die de functies nabootsen van prebiotische oligosachariden in het colostrum en de melk van de zeug. Zo kan het kwetsbare maagdarmkanaal van de big zich van meet af aan vormen en is het dier beter voorbereid op de stressvolle speenfase. Maar wist u ook dat Babito^® geformuleerd is met een ander specifiek doel? De big op een speelse manier in contact brengen met het voer. Met zijn vernuftige samenstelling kleeft Babito^® niet alleen aan de snuit van de jonge dieren. Dankzij de zorgvuldig geselecteerde maïsvlokken stimuleert het voer ook het speelse, exploratieve gedrag.

In een recent gepubliceerde studie (2019) bevestigen Middelkoop et al. van de Wageningen University & Research (WUR) eerdere onderzoeken die wijzen op het belang van speels snoepvoer voor biggen. In deze studie gaven de onderzoekers een aangepast snoepvoer in de kraamstal, zodat dat de biggen het voer konden verkennen en ermee spelen. Ze gaven de biggen ‘speelvoer’ terwijl de zeugen minder lactatievoer kregen om de effecten van hiervan te vergelijken.

Het bleek dat deze combinatie (speelvoer en minder lactatievoer) de biggen het meeste aantrok. Natuurlijk is de voeropname van zogende zeugen beperken geen goede manier om biggen sneller voer te laten eten. Dit brengt niet alleen de reproductieve prestaties van de zeug in gevaar, maar ook haar welzijn en dat van de biggen gaan erop achteruit.

Toch mogen we niet vergeten dat de hyperproductieve zeugen van tegenwoordig vaak niet genoeg colostrum en melk voor hun biggen produceren. Daarom moeten we ervoor zorgen dat de dieren snel in contact komen met het voer. En dat is mogelijk door hun exploratief of speels gedrag te stimuleren.

Hoewel het onderzoek heeft uitgewezen dat het dieet van de zeug het grootste effect heeft op de algemene voeropname, was het speelvoer juist na het spenen het meest effectief. De voeropname, eten en drinken, was 14 dagen na het spenen al beter. Daarnaast zagen de onderzoekers 14 dagen na het spenen een belangrijke toename van de gemiddelde dagelijkse groei en het gewicht. Bovendien hadden de dieren minder diarree, een consistentere ontlasting en ook minder lichamelijke letsels. Dit wijst erop dat de tijd en moeite die we in de kraamstal steken om de biggen te laten spelen, zodat ze zich vertrouwd maken met voer en hun exploratiegedrag stimuleren, loont.

De auteurs stelden verschillende hypothesen voor deze resultaten:

De auteurs concludeerden dat speelgoed aanbieden bij het snoepvoer een strategie kan zijn om speenstress te verminderen en het welzijn en de productiviteit rond spenen te verbeteren. En dat is precies wat de maïsvlokken in Babito^® altijd hebben gedaan: het exploratiegedrag van de biggen stimuleren. De big wroet in de kom, raakt de maïsvlokken aan, begint te snuffelen en te kauwen, en traint op die manier zijn kauwspieren. Zo gaat het dier van verkennend naar eetgedrag.

Babito^® stimuleert de voeropname, laat de biggen wennen aan vast voer en bevordert het exploratiegedrag. Hierdoor verhoogt het welzijn van de dieren en doorstaan ze de kritieke speenfase met succes.