Een goede investering in moeilijke tijden

Jonge dieren gepast voederen is essentieel voor hun latere zoötechnische prestaties en de rendabiliteit. Het geboorteproces wordt gevolgd door een intensieve behandelingen en verplaatsingen. Dat geeft de jonge dieren veel stress, of het nu biggen, kalveren of kuikens zijn. Een goede huisvesting en het voorzien van de juiste nutriënten zijn daarbij cruciaal. Hoewel de natuur jonge dieren voorziet van de nodige voedingsstoffen om te overleven via de biest of bij kuikens de dooier, is het aanvullend voeren van de jonge dieren met de juiste voedingsstoffen essentieel om hun darmontwikkeling te stimuleren. Het ontwikkelingsstadium van de darm bepaalt het verteringsvermogen van pluimvee en daarmee het vermogen om voedingsstoffen efficiënt te verteren.

In tegenstelling tot andere diersoorten heeft pluimvee het voordeel dat er via de restanten van de dooierzak nutriënten beschikbaar zijn. Anderzijds hebben de dieren, of het nu kippen of kalkoenen zijn, na het uitkomen doorgaans geen onmiddellijke toegang tot voer. Met inbegrip van het uitkomen, sorteren, wachten en transport, kan het 24 tot 72 uur duren vooraleer de eendagskuikens in de pluimveestal zijn. Deze omstandigheden maken duidelijk waarom zo snel mogelijk voederen bij aankomst in de pluimveestal uiterst belangrijk is voor de latere ontwikkeling.

Naast deze externe stressfactoren die de eendagskuikens ondergaan, is er ook een bruuske verandering in het voer. Terwijl de dooier vooral vetten en eiwitten bevat die specifiek op het moleculaire gestel van het kuiken zijn afgestemd, krijgt het dier later voornamelijk plantaardige vetten, eiwitten en natuurlijk veel zetmeel.

Er zijn verschillende wetenschappelijke publicaties die het voordeel van vroeg voederen voor een betere darmontwikkeling goed aantonen (zie fig.). De betere ontwikkeling van de darmoppervlakte, vooral in de twaalfvingerige darm, wijst op een groter verteringsvermogen. Dat is nodig voor een efficiënte opname van nutriënten.

Vroeg voederen komt de kuikens natuurlijk alleen ten goede als het voer in hun noden voorziet. De prestarter moet een brug slaan tussen de dooiervoeding en het later voer in de ontwikkelingsfase. Daarom moeten de nutriënten, maar ook de samenstelling en de structuur juist afgestemd zijn. Het voer ondersteunt namelijk niet alleen de ontwikkeling en maturatie van het maagdarmkanaal, maar stimuleert ook de adaptieve immuniteit en zorgt er bovendien voor dat de andere organen, de huid, het verenkleed, de botten … voldoende groeien.

Een homogene en gekruimelde structuur zorgt voor een snelle en stabiele toename van de voeropname. Daarnaast vergemakkelijkt de specifieke samenstelling van het product de overgang van het eten van de dooierzak naar voer in het latere ontwikkelingsstadium.

Om een snelle en uitgebalanceerde ontwikkeling van het volledige maagdarmkanaal te realiseren, worden de aanwezige nutriënten in de dooierzak aangevuld met de plantaardige voedingstoffen uit het voer zonder het maagdarmkanaal van de jonge dieren te overbelasten.

De samenstelling moet weinig antinutritionele factoren bevatten en licht verteerbaar zijn om de dieren voor te bereiden op het voer dat ze de rest van hun leven zullen eten. In de concepten van Earlyfeed houden we altijd rekening met al deze aspecten.

Een goede prestarter lijkt misschien een dure investering in de pluimveetoom. Zeker in deze tijden, waarin de vleesprijzen wereldwijd onder druk staan en de grondstofprijzen stijgen.

Maar dat is bedrieglijk, want de voeropname per kuiken is erg beperkt. De dieren krijgen de prestarter namelijk alleen in een specifiek stadium en afgemeten hoeveelheden. Bovendien dekt de opbrengst van een gezond, goed ontwikkeld dier met een hoog prestatievermogen ruimschoots de kosten. In uitdagende tijden is een efficiënt beheer van alle middelen (pluimvee, voer, …) uiterst belangrijk om de investering te laten renderen. Op basis van deze ervaring zijn we ervan overtuigd dat een goede prestarter loont, zeker in moeilijke tijden.