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Comment accompagner de manière optimale le développement intestinal des porcelets néonataux

Le tractus gastro-intestinal (TGI) du jeune porcelet est un environnement très complexe. Les agents pathogènes et les toxines doivent être empêchés et l’absorption active et passive des nutriments doit être assurée. Les truies modernes très prolifiques mettent beaucoup de pression sur ce système ingénieux. C’est pourquoi une prise optimale de colostrum combinée aux aliments premier âge spécialement conçus de la gamme Babi® permettront une maturation intestinale plus rapide et donc un sevrage plus doux. 

Maturation prénatale 

La maturation du TGI du porcelet est un processus qui commence déjà durant la période prénatale, s’accélère peu après la naissance (période néonatale) et se poursuit durant la phase de post-sevrage. Durant la gestation, le TGI subit plusieurs modifications morphologiques et fonctionnelles induites par les hormones, les facteurs de croissance et les facteurs/produits luminaux. Une augmentation des niveaux de cortisol coïncide avec l’apparition de l’acide gastrique, de la sécrétion de gastrine et des activités enzymatiques. L’ingestion de liquide amniotique par le fœtus module également le développement prénatal du TGI mais semble être d’une importance moindre (Sangild et al., 2000). Les villosités commencent à se développer dans l’intestin grêle à un stade précoce de la gestation, suivies par les cryptes à un stade ultérieur. Les cellules épithéliales de l’intestin grêle vont se différencier, entre autres, en enterocytes, lesquelles permettront au porcelet d’absorber les acides aminés, les sucres, les ions, les lipides, etc. À l’inverse de l’intestin grêle relativement bien développé, la maturation du colon ne se produit que deux semaines après la naissance. 

Contrairement aux humains, les systèmes circulatoires de la mère et du foetus sont séparés par des couches épithéliales (le placenta épithéliochorial). Cela rend difficile le transfert immunitaire de l’immunoglobuline G (IgG) maternelle à travers le placenta. Étant donné que plusieurs rapports soulignent que la voie de transfert (placenta ou colostrum) n’influe pas sur la qualité de l’IgG, il est essentiel de donner le plus de colostrum possible aux porcelets néonataux. L’absorption de la macromolécule IgG doit être terminée avant la fermeture de l’intestin (dans les 24 h suivant la naissance). Le colostrum est également une source de nutriments et d’énergie indispensables aux porcelets puisque ceux-ci naissent avec de faibles réserves d’énergie. Enfin, il permettra au TGI de poursuivre sa maturation, car il fournit des substances bioactives telles que les oligosaccharides à effet prébiotique du lait, la lactoferrine, les lysozymes, la lactoperoxydase, le facteur de croissance épidermique et les facteurs de croissance de type insulinique. 

Augmentation de la production de colostrum 

Un processus de mise bas en douceur est indispensable pour une production efficace de colostrum. Une alimentation adéquate et riche en fibres à la fin de la gestation et au début de la lactation exerce un effet laxatif et réduit le risque de constipation. Le calcium est très demandé pour la production de colostrum/lait et est principalement mobilisé par les os. Une attention particulière à l’équilibre électrolytique dans l’alimentation des truies assurera une mobilisation suffisante du calcium. Les recherches ont également montré que les truies qui perdent de leur condition physique produisent moins de colostrum (Quesnel, et al., 2015). Il est donc généralement conseillé de nourrir les truies en fonction de leurs besoins nutritionnels et de leur état. Une autre bonne pratique pour favoriser la consommation de colostrum par les porcelets est la tétée fractionnée. 

START+, la maturation intestinale inspirée par la nature 

Le nouveau concept START+ vise à stimuler la maturation intestinale précoce grâce à des composants présents dans le colostrum et le lait des truies. Des recherches approfondies menées avec des universités et des instituts de recherche démontrent que START+ améliore la morphologie de l’intestin et favorise un microbiome plus bénéfique contenant davantage de lactobacilles (figure 1). La hauteur des villosités est non seulement améliorée, mais le rôle de barrière de l’intestin est également renforcé (figure 2). Cela empêche les agents pathogènes et leurs toxines de se déplacer et de causer des inflammations. Outre cela, une augmentation de la production d’acides gras à chaîne courte a été observée, notamment la production d’acide butyrique, le carburant des enterocytes. Créer un intestin plus sain et un microbiome commensal plus stable sont les précurseurs de l’état de santé général et de performance des porcelets.  

Figure 1 : Effet de START+ sur le nombre de lactobacilles dans l’estomac, l’iléon et le colon 
Figure 2 : Rôle de barrière de l’intestin, mesuré par la TEER (résistance électrique transépithéliale) après 4 h sur une lignée cellulaire Caco2, avec ou sans agent de stress. (valeur relative comparée à T0h = 100 %) – *différence significative, P<0,05 

Conclusion

Une alimentation précise des truies, combinée à une bonne gestion de la mise à bas et une consommation précoce d’aliments solides contenant les bons composants bioactifs stimulants favorise la maturation du tractus gastro-intestinal des jeunes porcelets. Le nouveau concept START+, qui favorise la maturation intestinale, donne déjà de bons résultats dans la pratique. 

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