Un développement intestinal sain, condition préalable à la réussite du sevrage

Beaucoup d’encre a coulé sur la façon dont la période présevrage et postsevrage détermine la santé et les performances futures des porcelets. Cette phase, qui est souvent le théâtre de nombreux défis et maladies et le moment de la première utilisation d’antimicrobiens, nécessitera toute notre attention nutritionnelle et les meilleures pratiques de gestion si nous voulons réduire davantage l’utilisation d’antimicrobiens et accroître la durabilité de notre activité.

Les porcelets nouveau-nés sont confrontés à de nombreux défis, car ils n’ont pas bénéficié d’une immunité maternelle prénatale suffisante et, entre autres, leur organisme dispose d’un apport énergétique limité. Pour surmonter cela, Dame Nature a doté le porcelet nouveau-né d’un épithélium très perméable permettant le passage macromoléculaire des immunoglobulines, des vitamines, etc. La fermeture effective de l’intestin se produit normalement dans les 24 heures suivant la naissance et est modulée par le colostrum fourni par la truie. Le colostrum présente plusieurs fonctionnalités telles que la maturation et la modulation du tractus intestinal et de son microbiome par des composés prébiotiques spécifiques et d’autres substances bioactives. Après la fermeture de l’intestin, la fonction importante d’absorption des nutriments et de protection contre les agents pathogènes peut commencer. Le développement de la barrière intestinale ne comprend cependant pas seulement la barrière épithéliale, les fonctions de transport et la maturation du système immunitaire, il implique également le développement et le fonctionnement du système nerveux entérique (SNE). Le SNE subit un certain nombre de changements importants au niveau du développement au début de la vie, notamment la synthèse de substances neurochimiques et la formation de synapses. Le SNE fonctionne séparément du système nerveux central ; cependant, Moeser et al. ont indiqué que l’association entre le SNE et les centres supérieurs joue également un rôle clé dans le bien-être, la santé, la structure et la fonction du TGI des animaux.

La fenêtre d’opportunité pour développer la fonction de barrière intestinale dure jusqu’à plusieurs semaines après le sevrage et coïncide avec l’âge normal du sevrage dans la nature. Cependant, le sevrage moderne intervient beaucoup plus tôt, ce qui compromet ce développement. De plus, les porcelets sevrés sont stressés au moment du sevrage : passage du lait à l’alimentation solide, nouveaux compagnons de portée, nouvel environnement, etc. Ces facteurs de stress jouent un rôle important dans le fonctionnement de la barrière intestinale. Le stress peut contribuer à une plus grande perméabilité de l’épithélium et entraîner un « intestin perméable ». La translocation d’agents pathogènes qui en résulte peut provoquer des troubles intestinaux et nécessiter une intervention médicale. Le syndrome de l’intestin perméable est un facteur très important de la diarrhée postsevrage et il faut plusieurs semaines avant que la barrière intestinale compromise ne retrouve sa fonction initiale. Toutefois, en appliquant des interventions appropriées au début de la vie, nous sommes en mesure d’orienter le développement intestinal néonatal, de réduire le risque de translocation d’agents pathogènes et de surmonter les troubles gastro-intestinaux tels que la diarrhée postsevrage sans recourir au ZnO thérapeutique et sans utilisation ou avec une utilisation très limitée d’antibiotiques.

Un sevrage réussi commence dès la période prénatale par une alimentation adéquate de la truie, afin de garantir un processus de mise bas sans heurts et la naissance de porcelets vigoureux. Ces porcelets localiseront la mamelle plus rapidement, ce qui leur permettra d’absorber le colostrum plus tôt et en plus grande quantité. De plus, les derniers nés, souvent des porcelets moins vigoureux, sont condamnés à utiliser les trayons arrière qui produisent moins de colostrum et de lait. Des stratégies de gestion telles que l’allaitement fractionné peuvent favoriser l’absorption de colostrum par les porcelets plus petits et plus vulnérables. Comme nous l’avons déjà mentionné, le colostrum joue un rôle important dans le processus de fermeture de l’intestin, protégeant le porcelet contre la translocation des agents pathogènes. Outre une bonne gestion du colostrum, apprendre au porcelet à manger des aliments solides est un excellent moyen de le préparer au sevrage. Middelkoop et al. ont récemment indiqué que le fait de s’habituer à une alimentation solide de manière ludique « entraîne le cerveau ». Les auteurs ont décrit cela comme un « entraînement à l’hypothèse de l’inattendu », en d’autres termes, il s’agit d’habituer les porcelets à des situations nouvelles dans une phase précoce et de réduire ainsi l’apparition du stress plus tard dans la vie. Les auteurs n’ont pas constaté de consommation plus élevée avant le sevrage, mais après le sevrage, les porcelets mangeaient plus et surtout plus tôt, ce qui est important pour maintenir la structure des villosités créée avant le sevrage.

Une alimentation complémentaire précoce telle que Babito^® est spécialement conçue pour apprendre aux porcelets à manger et stimuler leur comportement exploratoire. Le produit colle au nez du porcelet et contient des flocons de maïs spécifiques permettant aux porcelets de découvrir l’aliment de manière ludique. Grâce à sa composition spécifique, il va également développer la structure intestinale (par exemple, la formation de villosités) et stimuler la sécrétion d’enzymes pour digérer les matières premières d’origine végétale. Cela facilitera la transition vers un régime de sevrage et réduira le stress. Récemment, Babito^® a été enrichi avec le nouveau concept START+. Ce concept contient des composants spécifiques imitant les oligosaccharides prébiotiques présents dans le colostrum des truies. Des recherches menées en collaboration avec des universités ont montré que START+ a un effet positif sur le microbiome intestinal, la structure intestinale et la fonction de barrière intestinale (Figure 1).

Au moment du sevrage, il est de la plus haute importance de maintenir la structure intestinale créée, le microbiome commensal et une faible perméabilité épithéliale. Cela exige une approche multifactorielle axée sur la gestion et la nutrition autour du sevrage. Dans le cadre de l’approche nutritionnelle, le programme Aim For Zero a été développé : une formulation adaptée et des ingrédients fonctionnels ciblés pour maintenir l’intestin en bonne santé afin de réduire la dépendance au ZnO et aux antibiotiques. D’un point de vue nutritionnel, il se concentre sur l’application d’une formulation postsevrage optimale, visant à éviter la fermentation des protéines et à piloter la fermentation des hydrates de carbone. Cette approche doit être adaptée en fonction des différents profils génétiques, car cela a un effet important sur la stratégie de formulation ultérieure. Le concept d’ingrédients fonctionnels vise à réduire les agents pathogènes, à désarmer les endotoxines et à maintenir l’intégrité de la barrière intestinale. Ce dernier point est réalisé par des polyphénols spécifiques, en mettant l’accent sur l’intégrité de l’intestin (Figure 2). La combinaison de START+ autour du sevrage et du concept Aim For Zero après le sevrage s’est avérée très bénéfique pour la santé et la croissance des porcelets.

Le développement de la barrière intestinale chez les porcelets nouveau-nés est un processus complexe qui doit être réalisé dans un laps de temps très court. Le stress du sevrage doit être évité autant que possible, car il met en péril la structure de l’intestin. En outre, des interventions efficaces visant à améliorer l’intégrité de l’intestin et une formulation bien équilibrée contribueront à prévenir un intestin perméable et seront une condition préalable à un processus de sevrage sain.